在电子烟监管领域,澳大利亚正面临着一场激烈的争论。控烟专家科林·门德尔松(Colin Mendelsohn)博士在接受专访时,对当前的电子烟处方模式提出了尖锐的批评,并呼吁进行根本性的变革。
科林博士是澳大利亚烟草减害协会的创始主席,在烟草控制领域拥有超过40年的经验。他认为,澳大利亚的处方购买电子烟模式在实践中遭遇了严重挫折。自2021年10月1日该模式实施以来,数据显示,90%的电子烟用户并未选择通过合法途径获取产品,而是转向了黑市。这一现象不仅削弱了政策的初衷,还引发了一系列社会问题。
黑市的泛滥使得电子烟产品不受监管,质量无法保证,对消费者的健康构成了潜在威胁。更令人担忧的是,黑市商家为了追求利润,往往不择手段,甚至向未成年人销售电子烟,导致青少年吸食电子烟的比例上升。此外,犯罪集团之间的竞争还引发了诸如纵火、凶杀等暴力犯罪,严重影响了社会治安。
面对这些挑战,科林博士提出了明确的建议。他认为,电子烟应被重新归类为成人消费品,而非药品,并由澳大利亚市场竞争和消费者委员会(ACCC)进行监管,而非药品管理局(TGA)。这样可以确保电子烟产品的合法供应,减少黑市的存在空间。
科林博士还强调,电子烟作为一种有效的戒烟辅助工具,其危害远低于传统卷烟。英国的一项研究指出,电子烟的危害至少比吸烟小95%。因此,他主张电子烟应与卷烟一样容易获取,通过有年龄验证的有照零售点进行销售,以满足成年吸烟者的需求,同时限制青少年的接触。
为了平衡公共健康与市场监管,科林博士建议采取一系列措施,包括开放成年吸烟者对尼古丁电子烟的获取渠道、限制青少年接触、提供准确的风险信息、鼓励吸烟者转向更安全的替代品等。这些措施旨在减少烟草消费,降低吸烟相关疾病的发生率。
澳大利亚的电子烟监管政策正处在一个十字路口。科林博士的观点为我们提供了一种新的思考方式,即通过调整监管模式,既能保护公共健康,又能有效减少烟草危害。这不仅关乎澳大利亚的控烟成效,也为其他国家在电子烟监管方面提供了宝贵的借鉴。